¿Interesado en la historia geológica de la Tierra? Las eras geológicas pueden definirse como la cronología por la cual, nuestro mundo ha ido desarrollándose con el paso el tiempo. Éstas eras fueron cambiantes y muy distintas entre ellas. Por eso, queremos presentarte a continuación la escala temporal geológica de nuestro planeta.
Mediante el paso de los años, el planeta tierra ha ido cambiando constantemente. Estos cambios han dado como resultado los distintos ecosistemas y especies que vemos en la actualidad, las cuales, debido a cambios climáticos, atmosféricos y muchos otros, han ido evolucionando hasta lo que podemos apreciar en la actualidad.
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Estas eras, comprenden distintas etapas, desde la formación de la superficie de la tierra, así como la formación de organismos evolutivos que hoy en día conocemos como los animales.
¿Cómo se divide la escala temporal geológica de la Tierra? ¿Qué son las eras geológicas?
Para dividir la escala geológica de la Tierra se utilizan los siguientes términos, cada uno engloba al siguiente:
- Supereón: Sólo hay un supereón y es el Precámbrico. Éste engloba cerca del 90% de toda la historia de la Tierra, puesto que ocupa desde la creación de nuestro planeta hasta hace unos 542 millones de años (con el comienzo del eón Fanerozoico).
- Eón: Los eones suelen abarcar unos mil millones de años cada uno, aunque se trata de una cifra bastante variable. Existen 4 eones: Hádico, Arcaico, Proterozoico y Fanerozoico.
- Era: Las eras son los periodos de tiempo en los que se dividen los 4 eones mencionados anteriormente (excepto el Hádico, que no contiene ninguna era). En la escala geológica se ha considerado que existen 10 eras geológicas en total, cada una con su flora y fauna características.
- Periodo: Los periodos geológicos son subdivisiones de las eras.
- Época: Divisiones de los periodos.
- Edad: Subdivisiones de las épocas.
Y sin más dilación, te presentamos la escala temporal geológica de la Tierra:
Eón Azoico o Hádico
El eón Hádico o Azoico es el más antiguo de todos, llegando a formarse hace 4567 millones de años aproximadamente, que es cuando se dio el origen de nuestro planeta.
Antes de que la Tierra fuera como la conocemos hoy en día poseía una superficie muy diferente. Dicha superficie contenía altas temperaturas que hacían de la vida algo imposible, ya que llegaban a superar los 1200 grados centígrados. Además de que no existía aire en la atmósfera, solamente dióxido de carbono, vapor de agua y nitrógeno.
Durante este periodo, la tierra no contaba con algún tipo de superficie sólida, ya que esta estaba cubierta de mares de lava.
Este eón no contiene ninguna era geológica.
Eón Arcaico
El eón Arcaico se trata de la gran etapa que sigue a la del eón Hádico. Inició unos 500 millones de años después de éste. Es entonces cuando la superficie del planeta empieza a solidificarse y generar estructuras montañosas.
Empieza a presentarse el agua en pequeñas partículas de agua que venían contenidas en los distintos meteoritos que impactaron en el planeta. Además, podemos ver la formación de los primeros seres vivos, también conocidos como pequeños organismos unicelulares.
El eón Arcaico contiene las siguientes eras geológicas:
La era Eoarcaica
La era Eoarcaica se dio entre 4000 – 3600 millones de años antes de nuestra era. Es posible que fuera entonces cuando surgieran los primeros seres vivos microscópicos, aunque aún no se sabe con exactitud.
Sin embargo, en la era Eoarcaica probablemente había aún zonas inundadas de lava, aunque ya se estaba solidificando la corteza de la Tierra.
La era Paleoarcaica
La era Paleoarcaica está comprendida hace 3600 – 3200 millones de años.
Aquí los organismos microscópicos comenzaron a realizar la fotosíntesis (aunque de un modo aún incipiente y primitivo). Esto supuso un gran avance en la historia geológica de la Tierra, pues abriría la puerta al desarrollo de un posterior ecosistema más favorable a la existencia de la vida.
La era Mesoarcaica
La era Mesoarcaica se dio hace 3200 – 2800 millones de años. En esta era se fragmentó el primer supercontinente que hubo en la historia de la Tierra: el Vaalbará.
La era Neoarcaica
La era Neoarcaica se dio hace 2800 – 2500 millones de años. En esta era los microorganismos mejoraron su capacidad fotosintética: ahora liberarían oxígeno (O2) al realizar la fotosíntesis.
Este salto supuso el inicio de lo que marcará el periodo posterior: la gran oxigenación del eón Proterozoico. Además, fue la condición de posibilidad para que empezara a surgir vida más desarrollada en nuestro planeta.
Eón Proterozoico
El eón Proterozoico contiene las siguientes eras geológicas:
La era Paleoproterozoica
La era Paleoproterozoica se sitúa hace 2500 – 1600 millones de años. Como apuntamos anteriormente, fue en esta era cuando se dio la Gran Oxidación de nuestro planeta, incrementando los niveles de oxígeno en la atmósfera.
Además, se empezaron a crear las primeras montañas y cordilleras sobre la superficie terrestre.
La era Mesoproterozoica
La era Mesoproterozoica empezó hace 1600 millones de años y acabó hace 1000 millones de años. Se pudo observar el desarrollo de la reproducción sexual en algunas especies así como grandes movimientos continentales.
La era Neoproterozoica
La era Neoproterozoica se dio hace 1000 – 542 millones de años. Se caracteriza por ser la primera era en la que se ve un desarrollo de organismos pluricelulares y animales.
Además, fue entonces cuando comenzaron algunas épocas de glaciaciones.
Eón Fanerozoico
El eón Fanerozoico está dividido en las siguientes eras geológicas:
La era Paleozoica
Dentro de la Era Paleozoica tenemos:
El periodo Cámbrico está desarrollado entre los 550 a 500 millones de años de la era actual.
Era el periodo donde la vida del planeta, se encontraba bajo el mar, debido a que la tierra permanecía siendo infértil.
Posterior al periodo cámbrico, desde hace 500 millones de años, donde la densidad del mar fue reduciendo, creando áreas de tierra descubiertas.
Causando la extinción de especies biológicas marinas, ante los cambios drásticos de la Tierra.
Los espacios continentales se encontraban cerca.
Existía actividad volcánica y sísmica, formando montañas.
El clima fue uniforme, manteniendo una temperatura media en el Planeta.
Este periodo comienza hace 430 millones de años.
El nivel del mar fluctuaba y se producen grandes desplazamientos de la corteza terrestre.
El clima era cambiante, en zonas templadas y en otras zonas, seco.
El comienzo de la vida en la tierra se produjo a través plantas llamadas psilofitas, que poseían un sistema vascular, donde almacenaban el agua.
Es desarrollado entre los 400 y los 350 millones de años antes de nuestra.
Este periodo es conocido como la edad de los peces, y sus fósiles.
Fue una época de gran actividad volcánica y formación de montañas.
El clima era cálido y lluvias abundantes.
Ocurre hace unos 350 millones de años.
Grandes movimientos sobre la corteza terrestre.
El fondo del mar se alzó, dando origen a una cadena rocosa, que poco a poco, terminaron siendo el plegamiento de montañas y a su vez, el descenso de otras extensas áreas de tierra.
Ocurrió hace 250 millones de años.
Extensas zonas de tierra se unieron, formando un solo continente, llamado Pangea.
La formación de la cadena de montañas fue completada y emergió la cordillera andina.
El clima era cálido en el hemisferio sur y glacial en el hemisferio norte, formando las diferencias estacionales.
La era Mesozoica
Dentro del periodo de la era Geológica Mesozoica tenemos:
- Período Triásico: Ocurrió hace 240 millones de años. Su clima cálido y seco, hizo que se detuviera la proliferación de especies.
- Período Jurásico: Inició hace 200 millones de años. Subió el nivel del mar. Se extendieron las selvas o llanuras pantanosas, con grandes lagos y ríos.
- Período Cretácico: Inició 65 millones de años. Existía una enorme actividad de formación de montañas, terminan algunas partes de los Andes y otras cordilleras. Era el ambiente ideal para el crecimiento de vegetación.
La era Cenozoica o Terciaria
Dentro de la era Cenozoica empiezan las formas de vida en la tierra y del mar, de las cuales existen en la actualidad.
Un nuevo grupo de especie aparecen, los mamíferos: como los caballos, rinocerontes, las ballenas, entre muchas más.
Está dividida en 3 periodos, que son: Paleógeno, Neógeno y Cuaternario.
A su vez, esta era se divide en siete épocas que son:
- Paleoceno: Luego de la extinción de los dinosaurios, comienzan a predominar los mamíferos. Prevalecen las especies primitivas de: Marsupiales, carnívoros y surgen la evolución de aves modernas. Comienzan a dominar las plantas con flores y otros tipos de vegetaciones.
- Eoceno: Las plantas se adaptan a los cambios climáticos.
- Oligoceno: Evolución de diversas plantas y pastos para herbívoros.
- Mioceno: Formación continúa de las cadenas montañosas de los Alpes y el Himalaya.
- Plioceno: Continentes y océanos establecieron sus formas actuales.
- Pleistoceno: Ocurrió hace 2,6 millones de años, y duró hasta hace 10.000 años aproximadamente. Grandes metros de hielo cubrían la tierra. Climas drásticos fueron los culpables de más especies de plantas y animales. En este período vivían bisontes, mamuts, oso de cavernas, entre otras. Mientras en los periodos interglaciares, existían los animales de fauna africana, como hipopótamos, jirafas y rinocerontes.
- Época del Holoceno: Empezó hace 10.000 años, cuando ocurrió la última glaciación. La forma de la tierra es la misma que la actual. El clima se fue equilibrando, volviéndose cálidos y produciendo el ambiente terrestre que conocemos.
Características generales de las eras geológicas
Entre las principales características que podemos mencionar de las eras geológicas están las siguientes:
- Cada período funciona como unidad de tiempo en la cronología temporal del Planeta.
- Demuestra que a través del tiempo, ocurrieron muchos eventos de extinción de grandes especies de animales y de plantas.
- Sus hechos fueron captados desde las rocas y fósiles que han sido encontrados.
- Existen pruebas de las diferentes modificaciones que sufrió la tierra, hasta la actualidad.
Animales de las eras geológicas
Los animales de las distintas eras geológicas tienen cada uno características especiales, historia y registros importantes de cada período de la historia geológica de la Tierra, y están divido principalmente en las siguientes cuatros eras.
Aunque si se quiere profundizar más en los animales y la fauna de cada una de las eras geológicas o periodos de la Tierra, recomendamos visitar los artículos dedicados específicamente a cada una de las diferentes eras. Aquí solo se mencionarán algunas características generales de 4 grandes épocas.
Animales en el eón Azoico
Unicelulares: El comienzo de la vida en el período precámbrico, provenientes de unos organismos que sin núcleo, formando una sola célula.
Pluricelulares: Al finalizar el período precámbrico, evolucionaron los organismos con más células y núcleo, tales como las Medusas.
Animales en la era Paleozoica
Peces: Esta era empezaron a surgir animales del mar, sin mandíbula e invertebrados, como es el ejemplo del Arandaspis.
Insectos: Eran conocidos por su particular forma y alas, como lo es la libélula.
Anfibios: Son el grupo de animales que hoy conocemos como escorpiones.
Trilobites: Estos animales era reconocidos por su particular caparazón. Conocido desde el período cámbrico.
Animales en la era Mesozoica
Dinosaurios: Esta era es conocida porque existieron los reptiles que volaban y el resto del grupo de dinosaurios.
Mamíferos: Las especies que se juntaban en manada y vivieron durante el periodo cretácico.
Animales en la era Cenozoica
Otro grupo de mamíferos: Animales que tenían características muy parecidas de otros animales. Como lo es el ornitorrinco. Y también los cabellos, y felinos, como el tigre de dientes de sable.
El hombre: Homínidos, son los antepasados directos del hombre actual.
Video de las eras geológicas de la Tierra
Esperamos que te haya servido este repaso general por las eras geológicas de nuestro planeta. Te recomendamos visitar los distintos artículos de nuestra web si quieres profundizar más en cualquiera de las eras que te haya resultado de interés.